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08/20

Conseils sur les plumes des poules pondeuses

Avec cet article, l'équipe technique de Zucami a pour objectif de présenter des conseils pour aider nos clients à connaître les caractéristiques des plumes des poules pondeuses et les informations précieuses qui peuvent nous aider à interpréter le plumage de nos volailles.

L’état des plumes de nos poules pondeuses est le résultat d’une interaction complexe entre des facteurs internes (métabolisme, santé et maladies, niveau de stress, etc.) et des facteurs externes (alimentation, système de production ou picage par d’autres volailles).

En comprenant ce qui cause les problèmes de plumage, nous pouvons mieux répondre aux besoins des poules et ainsi améliorer leurs performances.

La seule caractéristique morphologique que les oiseaux ne partagent avec aucun autre animal est le plumage, leur principal signe distinctif.

La plume est une structure épidermique. Elle est formée à partir de l’épiderme et du derme par des mécanismes d’induction réciproque entre ces deux tissus. Les oiseaux l’utilisent comme protection contre la chaleur et le froid intenses, contre les ennemis (par exemple, comme camouflage) et qui leur permet en outre de se déplacer dans l’air et dans l’eau.

Comme les écailles, les ongles et les cheveux d’autres groupes d’animaux, les plumes d’oiseaux sont constituées de kératine. Cette protéine les rend très durables et résistantes.

Structure des plumes.

À la base de la plume se trouve le calamus, qui est enfermé dans une poche de la peau, ce qui permet de maintenir la plume fermement en place. Le calamus donne naissance au rachis, qui donne naissance aux barbes de la plume qui donnent à la plume sa couleur et sa forme.

Parties d’une plume:

1. Étendard ou vexille
2. Rachis
3. Barbes
4. Barbes souples
5. Calamus

Les plumes poussent sur des zones particulières du corps appelées ptérylies, qui sont entourées de zones dénudées appelées aptéries (où aucune plume ne pousse).

Cette méthode, qui utilise l’évaluation visuelle pour évaluer l’état de la couverture des plumes, attribue une valeur de 1 à 4 (1 représentant la partie la plus mal couverte et 4 la meilleure partie) (Zhao et al., 2013). Cependant, cette couverture de plumes peut être affectée par le picage chez les poules pondeuses.

Le rôle des plumes.

Les plumes des volailles jouent un rôle important à la fois dans l’efficacité de la production et dans le bien-être des animaux ; pour ces raisons et d’autres encore, on accorde une grande importance au plumage des volailles et on mesure même la couverture des plumes sur le corps des poules.

La méthode couramment utilisée pour évaluer la couverture des plumes sur le corps de la volaille a été proposée par Tauson et al. (1999).

Plumes et picage.

L’évaluation des plumes peut être utilisée pour la détection précoce du picage dans un troupeau, mais le grand nombre de déviations différentes des plumes rend difficile une évaluation correcte des plumes.

Le principal facteur nutritionnel à l’origine du picage des plumes est l’alimentation des volailles avec des rations mal équilibrées ou déséquilibrées.

Des pertes économiques considérables sont observées chaque année en raison du picage des plumes, de part les effets sanitaires qui en découlent et donc une mortalité élevée.

Le picage des plumes se produit généralement sur les plumes de la poitrine, les épaules, les ailes et le dos des ailes.

Le picage des plumes peut se manifester de plusieurs façons:

Le picage non agressif qui, dans sa forme la plus simple, est observé comme un picage doux sur les pointes et les côtés des plumes sans enlever les plumes

Picage plus agressif caractérisé par un picage violent. Les plumes sont alors arrachées de force. Dans ce type de picage, la perte de plumes va souvent de paire avec du cannibalisme, ce qui entraîne des taux de mortalité élevés.

En Europe, depuis la décision de supprimer le traitement du bec, l’état du plumage est de plus en plus souvent examiné pour détecter les dommages causés par le picage

Quelques altérations de l’état des plumes

Nous n’avons pas encore de réponses à de nombreuses questions sur les dommages causés aux plumes, mais certaines altérations et leurs causes possibles ont été observées et étudiées

Plumes ouvertes

La cause de l’ouverture des plumes n’est pas tout à fait claire. Une carence en nutriments ou des dommages systémiques (causés par le système de production) sont souvent cités comme causes possibles.

Dans les plumes ouvertes, les barbes ne sont pas entrelacées de manière ordonnée, ce qui fait que la plume n’est pas bien structurée. Parfois, en examinant la plume de près, on peut voir que les barbes sont réunies en grappes. Il est impossible de lisser les plumes ouvertes avec les doigts.

Fissures dans les plumes

Les fissures sont des lignes transparentes dans les plumes qui apparaissent à la suite d’une perturbation au cours de la formation des plumes. Les plumes sont affaiblies et manquent de structure, ce qui facilite leur rupture au niveau de la fissure. La littérature existante indique que les fissures sont causées par différentes formes de contraintes.

Plumes endommagées

Il est parfois difficile de déterminer si les dommages aux plumes sont causés par un effet mécanique (dommages systémiques) ou par le picage. La forme en V bien connue à l’extrémité des plumes en est un exemple.

Il est important de surveiller régulièrement l’état du plumage des volailles, ce qui nous permettra d’identifier, entre autres facteurs, l’apparition du picage et de mettre en oeuvre des stratégies de contrôle afin d’éviter que le problème ne s’aggrave.